(本文作者为海银资本创始合伙人王玉泉)
11月23日,英伟达创始人兼首席执行官黄仁勋访问香港科技大学,被授予工程荣誉博士学位,并发表演讲。作为当下炙手可热的科技企业家,黄仁勋对于AI的看法也成为了大家关注的焦点。
黄仁勋提到自动驾驶汽车、无人机和人形机器人是最有希望量产的三种机器人。
对于公众来说,他将自动驾驶汽车和无人机归入机器人范畴可能是违反直觉的。在大多数人的心目中,他们不能被视为机器人“人类”。但实际上,从产业角度来看,无人机一直属于机器人的一个类别。
黄仁勋还特别指出,人形机器人的产量将非常大,其影响力将不可估量。在人形机器人热潮的背景下,这或许正好击中了很多人的心。
事实上,这并不是黄仁勋第一次支持人形机器人。他认为,人形机器人能够在人类构建的环境中高效运行,因为世界本身就是为人类设计的,从门、楼梯到工具,一切都是为了适应人类的使用习惯。他甚至预测,未来人形机器人的数量将超过人类的数量。二十年内,每个家庭都可能拥有多个人形机器人,就像电脑和智能手机一样。这一观点也与特斯拉CEO马斯克不谋而合。
不过,我们认为黄对人形机器人的判断是错误的,可能会误导相信他的科技公司。
虽然黄仁勋确实凭借他的远见和敏锐的洞察力带领英伟达取得了巨大的成功,但这并不意味着他的所有预测都是正确的。
他看到了GPU在视频和游戏图形渲染方面的应用,也发现了GPU在并行计算方面的巨大潜力,使得英伟达几乎成为当前AI数据中心唯一的GPU供应商。然而,回顾他过去的预测记录,我们可以看到他在增强现实(AR)和加密货币挖矿方面犯了错误。
当然,黄仁勋的成功还在于他敢于大胆赌注。即使十有八九是错的,只要一注正确,就有可能取得最后的胜利。而且,黄仁勋不仅仅押注于人形机器人。例如,英伟达搭建的平台不仅用于训练人形机器人,还广泛应用于无人车、机械臂、四足机器人等各类机器人的训练。
为什么我们认为人形机器人不是未来的大趋势?
原因其实很简单。我们需要的只是机器人提供的服务,而不是它们的外表。
首先,有很多危险或劳累的工作需要机器人来代替人类,但这些工作并不适合人形机器人。例如,对于下水道清洁工作,蛇形机器人可能更适合;对于危险地区的救援,能够全地形行走的机器狗更能胜任。
其次,我们建造机器人是为了让它们拥有比人类更强的能力,而不是模仿人类的形态。就像我们制造汽车是为了跑得更快,而不是为了看起来像马一样。同样,随着技术的不断进步,很多机器人的设计已经超越了人类的形态,可以执行人类无法完成的动作。
而且我多次强调,人体形态是自然进化的结果,而不是优化设计的结果。就像人类想要直立行走,以便腾出双手使用工具一样,然而,四足的设计必然会让他们站立更稳定,跑得更快。人形机器人试图模仿人类的双足形态,这无疑增加了设计的复杂性和成本,却没有带来任何实质性的好处,显得有点愚蠢。
此外,即使是机器人也不一定是整体的。人类的融合也是出于无奈,因为生命体内的神经网络和能量供应系统切断了分离的可能性。但机器人完全可以通过通信模块实现传感器、运输设备、操作臂、计算中心等各个部件的分离与协作。这种方法必然会比组合机器人更加高效。
最后,还有一种观点认为,只有人形机器人才能被社会广泛接受。但事实上,我们常用的家电、车辆等工具虽然形状各异,但并没有因此而被我们排除在外。相反,如果机器人试图模仿人类但做得不够好,则可能会引发恐怖谷效应,尤其是当机器人的面部特征不够逼真时。
因此,对于需要与人面对面交流的机器人来说,确实需要尽可能地模仿人类的形态,以避免这种负面影响。但在大多数其他应用场景中,机器人的作用是完成特定的任务,外观实际上并不重要。
另外,我们也同意黄仁勋所说的,无人机和自动驾驶汽车将会得到广泛的应用。但相比之下,由于无人机续航能力和载重限制,无人机的前景更为广阔。
例如,在物流和配送领域,无人机被认为是一种更灵活、更快捷的解决方案。但无人机在长时间、远距离、高强度的配送任务中并不具备优势。无人驾驶汽车可以在拥堵路段停车等待,无需消耗额外能量,承载能力也更强。
当然,黄仁勋还没有提到商用机械臂也有巨大的市场潜力。机械臂不仅可以在各种工业场景中发挥重要作用,具有视觉智能的机械臂将广泛进入人们的生活,成为看似“不完整”的机器人,为我们提供各种服务。
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